Sporgendoci dal finestrino sorridiamo guardando la baia di San Francisco. Per noi la città del Ponte Rosso ha segnato l'arrivo dall'altra parte d'America e il bagno in un altro oceano, il Pacifico. 


La prima cosa che consiglio di vedere a San Francisco è proprio lui, il Ponte Rosso. Cercate di trovarvi nei dintorni del Ponte nelle diverse ore della giornata. Verso l'ora di pranzo per un picnic nei dintorni, al tramonto per scattare qualche fotografia giocando con le luci dorate e di mattina presto per vedere il Golden Gate Bridge avvolto nella nebbia. La proverbiale nebbia di San Francisco non è una leggenda metropolitana. All'alba, nelle prime ore del mattino e spesso anche al tramonto, il ponte sembra sospeso nel vuoto e percorrendolo con il minivan all'altezza della prima torre siamo rimasti stupiti nel constatare che non riuscivamo a vedere la seconda! 


Nei dintorni del Golden Gate Bridge camminate nella zona portuale della città, il Fisherman's Wharf, e gustatevi un ottimo aperitivo o un pranzo con i freschi prodotti della Baia, come il granchio di Dungeness venduto nelle pescherie del quartiere. All'interno del Fisherman's Wharf troverete anche chioschetti con diverse tipologie di cibo da asporto: panini farciti con salsa di gamberi, finger food, tortine di granchio... non c'è che l'imbarazzo della scelta! La zona portuale non è solo una meta turistica con negozi di souvenir e shopping ma è anche un luogo centrale nella storia marittima della città. I moli hanno visto passare generazioni di pescatori e potrete approfondire la loro storia e quella del porto di San Francisco entrando nel Museo Marittimo. Una particolarità nella storia degli uomini di mare della Baia era che, nei periodi di magra e in guerra, se lavoravano per conto di altri venivano pagati "in pesce". Stava a loro scegliere se tenere il pescato per sé o rivenderlo per le vie del quartiere. All'altezza del Pier45 è stata inoltre costruita una piccola cappella in memoria dei pescatori perduti in mare e una volta all'anno viene celebrata una messa per ricordarli. 



Sempre nel Fisherman's Wharf è situato il celebre Pier39. Se siete fortunati con il periodo fate un salto al molo per conoscere i leoni marini che tornano ogni anno sulle banchine! Simpaticissimi! Noi eravamo lì a fine settembre ed erano in gran numero!


Il Pier 39 è un luogo molto turistico e affollato ma quell'aria colorata e briosa mi è piaciuta molto. Passeggiate lungo il molo e entrate in tutti quei negozietti di arredo per la casa e chincagliaggine varia. Kitsch e acchiappaturisti alcuni, estrosi e creativi altri. Non so se consigliarvi il Pier 39 per una cena, i prezzi sono abbastanza alti e la zona fin troppo tipica. Noi per una sera abbiamo ceduto alla sua atmosfera e la qualità del pescato era ottima, niente da dire. 



Al Pier 33 si trovano invece gli imbarchi per visitare l'Isola di Alcatraz. Sarebbe troppo lungo descrivere la visita al carcere, quindi vi rimando al post interamente dedicato all'ex prigione federale, con tutte le informazioni di visita.


In molti articoli su cosa vedere a San Francisco trovo citati Union Square, la Coit Tower e una visita al Financial District. Francamente non reputo queste destinazioni molto interessanti, piazze e grattacieli contemporanei non mi sembrano niente di eccezionale ma dipende comunque dai vostri gusti. Se volete visitare qualcosa di unico a San Francisco recatevi piuttosto a Haight Ashbury! Un quartiere che testimonia il passato hippy, beat e rivoluzionario della città dove il vento della creatività tira più forte di quello che spira dall'oceano! Sperimentazione e inventiva sembrano le parole chiave della zona.   




San Francisco è un saliscendi continuo di strade e percorrere in macchina quelle ripide salite ammirando le abitazioni in stile vittoriano dai colori pastello è molto divertente.. e con un minivan Dodge del 2001 anche un po' preoccupante. 


  
A San Francisco si trova anche la strada più tortuosa al mondo, Lombard Street! Fermatevi ad osservare le macchine che scendono dall'alto, districandosi fra le difficili curve. A circa 15 minuti a piedi da Lombard Street si trova anche Powell Street, uno dei punti di snodo dei celebri tram di San Francisco! La fila per salire sui tram è interminabile, scegliete voi se affrontarla o meno. 

Lombard Street!