L'orizzonte piatto dei campi di patate dell'Idaho comincia a sollevarsi. Le gomme scivolano su un asfalto in salita e dal finestrino del van, a grande velocità, iniziano a scorrere tronchi d'alberi e boschi appartenenti alla Caribou-Targhee National Forest. L'Idaho si scontra con i confini montuosi del Wyoming, il paesaggio modifica la sua conformazione. Si salutano i campi di ortaggi bagnati da potenti irrigatori verdi e ci si immerge in un'altra dimensione fatta di strade silenziose immerse nei boschi, sorvolate da falchi e aquile.
Lungo questi scenari posti a stretto contatto con il versante sud-ovest del Parco Nazionale di Yellowstone si apre la Caribou Targhee National Forest e, poco prima, un sentiero che porta a delle splendide cascate, le Mesa Falls.
Le Mesa Falls appartengono al territorio dell'Idaho e sono conosciute dai locali per il loro fascino e bellezza.
Quando viaggio ascolto sempre consigli e itinerari suggeriti dalle persone del posto, lasciando piccoli spazi tra una giornata e l'altra per visitare le mete suggerite. L'America, in particolare, presenta delle distanze infinite e tra una destinazione e l'altra si nascondono spesso dei grandi tesori conosciuti soltanto da chi vive o si sposta abitualmente sul territorio. Posti dove non ci sono alberghi, motel o turisti in vacanza, ma dove al massimo incontri famiglie di americani intente a pranzare nell'area picnic delle riserve.
Scendendo dal van riponiamo gli snack ammoniti dai primi cartelli "non attirate gli orsi con comportamenti errati" e scendiamo lungo il sentiero segnalato. Pulitissime toilettes e minuscoli servizi si mimetizzano nella zona e tiriamo un sospiro di sollievo osservando l'impeccabile pulizia, la totale assenza di rifiuti per terra.
I falchi roteano alti nel cielo con voli maestosi e solenni e la cascata si ode ancor prima di vederla. Una camminata semplice, con diverse rampe di scale, conduce al bordo del salto. Le Mesa Falls si aprono su un panorama mozzafiato. Sono contornate da una foresta di altissimi abeti e il passaggio dell'acqua, nel corso di migliaia di anni, ha creato un'ampia gola dove il vapore acqueo rimane sospeso nell'atmosfera. Oltre la cascata, il corso del fiume prosegue nel bosco creando un fantastico contrasto di verdi e azzurri.
Le Mesa Falls rappresentano un trionfo naturale che funge da apripista a ciò che seguirà più avanti: i giganteschi orizzonti del Wyoming e del Parco Nazionale di Yellowstone.
Per raggiungere le Mesa Falls seguite le indicazioni per Mesa Falls Scenic Byway / Caribou-Targhee National Forest e per continuare ad ammirare gli orizzonti selvaggi dell'America del Nord raggiungete West Yellowstone ed entrate nel parco.
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